MIGUEL ACOSTA SAIGNES: Memoria de un pueblo en el centenario de su nacimiento, 1908-2008

El Dr. Miguel Acosta Saignes nació en San Casimiro (Edo. Aragua), el 8 de noviembre de 1908 y murió en la ciudad de Caracas, el 10 de febrero de 1989. Durante el año 1927, inició los estudios de Medicina en la Universidad Central de Venezuela y en el bienio 1928-1929, estuvo entre los estudiantes opuestos a la dictadura del General Juan Vicente Gómez, por lo que fue detenido en la cárcel de la Rotunda, las colonias de Araira y el Castillo Libertador, en Puerto Cabello. Al recobrar su libertad, continuó su labor periodística, colaborando con los diarios Ahora y Heraldo. En 1931, se casó con su prima Maria Teresa Acosta Oropeza y en 1933 reingresó a la UCV para estudiar Derecho. Ese mismo año, junto con Inocente Palacios, fundó la revista político-literaria Gaceta de América.

En 1936, dirige el periódico El Popular y aparece entre los fundadores del Partido Republicano Progresista. A finales de 1937, fue expulsado del país por el General Eleazar López Contreras, “debido a su militancia en las ideas revolucionarias y cercanía a la doctrina marxista”. Acosta Saignes se asiló en México. Allí curso tres años de Economía y luego fue alumno en la Escuela Nacional de Antropología e Historia, graduándose de etnólogo en el año de 1945.
A su regreso a Venezuela se entregó totalmente a la docencia-investigación, el periodismo de opinión y la militancia política vinculada a los sectores populares y revolucionarios. En 1961, obtuvo el titulo de Licenciado en Geografía y al año siguiente, recibió el Grado Académico de Doctor en Antropología, ambos en la UCV. En dos oportunidades fue electo Decano de la Facultad de Humanidades y Educación.

Paralelamente ejerció la carrera política, siendo electo Senador en representación del Distrito Federal, en el periodo 1964-1969. Como parlamentario siempre estuvo al lado de los sectores progresistas-democráticos del país. En 1975, es director-fundador de la revista Cuadernos Afroamericanos.

El Dr. Acosta Saignes fue uno de los pioneros del periodismo deportivo en Venezuela, estudioso de nuestras manifestaciones populares, tradicionales y folklóricas, de las áreas culturales indígenas, de los aportes étnico-culturales de los africanos y sus descendientes, de las comunidades de inmigrantes europeos y asiáticos, etc.

Conoció a profundidad y con sentido crítico, la vida y obra de personajes de nuestra historia, tales como Simón Bolívar, Alejandro de Humboldt, Simón Rodríguez, José Antonio Páez, Lisandro Alvarado y muchos otros.

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